2e in europacup!!!

Hoi allemaal!

vorige week schreef ik mijn stukje vanuit Turkije. Inmiddels is thuis de internetverbinding hersteld, dus kan ik jullie vertellen hoe het gegaan is in Kusadasi; supergoed!

Kusadasi is een Turkse badplaats dichtbij Izmir. Ook 2-voudig Olympier Wieke Hoogzaad en de jongens Youri Severin, Martijn Dekker en Edo van de Meer deden hier mee. Ondanks de ietwat gebrekkige organisatie (ook hier werden we niet van het vliegveld opgehaald) was het een heerlijke plaats om te zijn. We kregen echt een vakantiegevoel! Maar natuurlijk waren we er voor de wedstijd.

Ik was als 2e voor deze ETU-cup geplaatst (achter de Griekse Denis Dimaki), dus ik verwachtte wel kans te hebben op een podiumplek. Maar goed, dan moet je dat nog maar wel even waarmaken. Een aantal minder goed gerankte atleten zoals Katrin muller en Wieke Hoogzaad vormden serieuse concurrentie. Beiden hadden door blessures lang geen wedstrijden gedaan, maar nu stonden ze weer fit aan de start. Ook Olesia Prestayko, een Ukraiense, had grote kansen. Zij was in Gladbeck nog voor mij geeindigd. In ieder geval had ik er heel veel zin in om hier een goede westrijd neer te zetten. Het was toch een beetje de generale voor het NK in Stein over 2 weken.

Het fietsparcours zou volgens de informatie die we hadden gekregen vlak zijn, maar tijdens de parcoursverkenning bleek er een gigantische berg in te zitten van 2 kilometer lang, die we 7x op moesten! Gelukkig had ik voor de worldcup van madrid erg goed op de heuvels getraind, dus was ik niet erg benauwd. Ik ging ervan uit dat ik wel een van de sterkste zou zijn heuvelop.

Op de dag van de wedstrijd werden we wakker onder een grauw bewolkte hemel met regen! Dat was echt onverwacht, het zou zonnig worden. Ik zag het echt somber in, omdat de weg ontzettend glad werd door de regen. Omdat het een tijd niet geregend had, lag er allemaal olie op de weg, en zelfs lopend gleed je nog uit, laat staan op de fiets in de afdaling! De afdaling was enorm steil, en als je uit de bocht vloog, belandde je zo in de zee. Ik wilde echt niet mijn seizoen op het spel zetten hier. tijdens de juniorenwedstrijden 's ochtends waren er al veel valpartijen en een meisje moest zelfs naar het ziekenhuis! Gelukkig hield het 's middags op met regenen en is het tijdens onze hele wedstrijd droog gebleven.

We starten vanaf het strand. Ik had een slechte start omdat ik gelijk na het startschot opzij werd geduwd. Gelukkig was ik in dit veld duidelijk de snelste zwemster en ik lag al gauw op kop, met Wieke en Katrin in mijn benen. Ik kon jammer genoeg niet zo hard doorzwemmen. Ze hadden als boeien kleine rode ballonnetjes gebruikt, die je vanaf het strand goed kon zien, maar vanuit de zee absoluut niet. Ik had geen idee waar ik heen zwom. Omdat ik constant aan het kijken en orienteren was, kon ik niet hard doortrekken met als gevolg dat het veld niet uit elkaar getrokken werd. We kwamen nu met z'n 4-en uit het water met maar 30 seconde voorsprong op de rest. In deze achtervolgende groep zat ook Denis Dimaki, die normaal gesproken wel 2 tot 3 minuten achter mij uit het water komt. Dat was een kleine tegenvaller.

Ik ging als eerste de fiets op en reed samen met Katrin Muller gelijk op een hoog tempo weg. Wieke had een iets langzamere wissel en viel daardoor gelijk uit de groep. Ze reed even op 10 seconden achter ons, maar verloor al snel terrein. Een andere Duitse, Lena Brunkhorst, viel eraf in de eerste klim. Zo bleven Katrin en ik over, en wij hadden een super samenwerking. We hebben 7 ronden ontzettend hard gereden en onze voorsprong op de achtervolgers werd steeds groter. Uiteindelijk gingen we lopen met een kleine 2 minuten voorsprong op de groep met o.a. Wieke, Denis en Olesia.

Katrin en ik liepen samen weg, maar ik moest haar helaas al snel laten gaan. Zij had echt een superdag met lopen, en was niet bij te houden. Maar ikzelf was ook heel erg tevreden met mijn lopen. Het voelde heel goed aan en de voorsprong op Denis, die normaal gesproken veel harder loopt dan ik, was groot genoeg om als 2e te finishen. Ik liep een tijd van 36.50! Nou was het parcours wel iets tekort, maar toch was ik heel tevreden, vooral omdat ik ruim een minuut harder had gelopen dan Wieke. Denis werd uiteindelijk 3e, voor Olesia en Wieke.

Tijdens de hele wedstrijd werd ik van alle kanten toegejuicht door Nederlandse toeristen. Op de berg stond een man de hele tijd enthousiast 'Hup Marjan!' te roepen. Nooit gedacht dat ik nog eens verward zou worden met een 74-jarige schrijfster... :-) Nou ja, het was super om met zoveel Nederlands publiek zo'n goede prestatie neer te zetten. Ik werd aan alle kanten benaderd door mensen die foto's en filmpjes van mij gemaakt hadden, er schijnt zelfs een filmpje van mij op youtube te staan...

Al met al was het een geweldige wedstrijd die veel vertrouwen geeft voor het NK volgende week. Ik denk dat Stein een superspannende wedstijd wordt met mij, Wieke, Lisa Mensink en natuurlijk Eva Janssen als outsider. Hopelijk kan ik over 2 weken een bericht sturen dat ik weer Nederlands kampioen ben geworden!

Groetjes, Birgit

Ps. Hier het verslag van de wedstrijd op www.triathlon.org, waar trouwens altijd de uitslagen te zien zijn en live beelden van alle worldcups.

KUªADASI gets its name from the small island, “Bird Island” that lies off the beach. Well known as a tourist destination for the thousands of Dutch, Belgian and German tourists and a few British and French it is now on the triathlon map after its first ever International Triathlon, as part of the European Cup Series, 2007.

Racing took place on the Sunday after the LOC made a few amendments to the course to make the swim fairer and safer. The crowds gathered, as did the rain clouds, and the junior field, all Turkish, set off. As they exited the swim the rain fell and the roads became very slippery. Technical Officials quickly learnt the Turkish word for slow down and were soon shouting out, “Yavaº !” as the athletes came to the turn point.

One of the Turkish junior females crashed out but bravely continued only to crash again. At this point she was taken to hospital as a precaution but, pronounced fit, she was able to return to the finish to cheer on her fellow athletes as they crossed the finish line.

The public were warmed up by now as the rain stopped and the sun came out and they were ready for the Elite racing.

Only a small field of women made it down to this lovely resort but it was a strong group of 15 who set off into the bay for the swim. Favourites were Deniz DIMAKI from Greece, who currently leads the ranking, with Birgit BERK from the Netherlands, Kathrin MULLER from Germany, Evgenia KOSHELNIKOVA from Ukraine and a welcome return from the Dutch Olympian Wieke HOOGZAAD.

In the swim it was BERK and MULLER who led the women out, with HOOGZAAD and BRUNKHORST a few seconds adrift. Chasing them was the strong cyclist DIMAKI and fresh from a top 10 placing in San Remo was the Swiss athlete Tamara TOUBAZIS. A problem with spotting the turn buoys led the women to swim a little further than 1500m but they were soon guided back on course by the technical officials.

Out onto the bike and the German / Dutch alliance of BERK and MULLER worked hard and effectively to keep themselves well away from a chasing and very lonely HOOGZAAD. She spent a couple of laps working hard by herself before she sensibly drifted back into the pack of TOUBAZIS, KOSHELNIKOVA, DIMAKI and BRUNKHORST. After 5 laps the leaders had created a safety buffer of two minutes, but the powerful running of DIMAKI and HOOGZAAD would still remain a challenge. Some brave riding and amazing bike control allowed the Ukrainian athlete Olesya PRYSTAYKO not only to catch the chase group but also to dodge one of the numerous members of the wandering Turkish public who had escaped onto the course. So by the end of the 5th lap there was a chase group of six but into the 6th and 7th laps this broke down into two chase groups with DIMAKI, PRYSTAYKO and HOOGZAAD well-placed.

Out onto the run and the Dutch and German supporters shouted their encouragement to the two leaders, BERK and MULLER. The German pulled away during the course of the run and further down the field DIMAKI was putting distance between her and the Ukrainian and Dutch chasers. To an ecstatic crowd the first KUªADASI International Triathlon, organised by the town’s Rotary Club, was won by the young German athlete with BERK some 50 seconds behind. Third place went to the DIMAKI who clocked the fastest run of the day. Fourth place went to PRYSTAYKO and 5th to HOOGZAAD.