2e van Europa!

Hallo allemaal!

afgelopen zondag vond de finale van de Europa Cup plaats in de Turkse badplaats Alanya. Voorafgaand aan deze wedstrijd stond ik 3e in de eindranking, maar ik kon nog 2e worden als ik een heel goede wedstrijd zou lopen. Mijn voornaamste concurrent was de Oekraiense Olesia Prystaiko, die nu op nummer 2 stond. Als ik van haar zou winnen, zou ik haar voorbij steken in de ranking.

De wedstrijd was zoals ieder jaar erg goed bezet, met vooral veel goede lopers en mindere zwemmers. Ik hoopte dat we na het zwemmen met een klein groepje weg zouden kunnen blijven, zodat ik een voorsprong op hen zou hebben. In dat geval zou ik een grote kans hebben op een podiumplaats.

Het zwemmen ging niet geweldig omdat mijn bril al gelijk na de start volliep met water, waardoor ik de hele wedstrijd met prikkende ogen vol zout water zwom. Bij de eerste boei kreeg ik ook nog eens een keiharde trap tegen mijn ribben. Na deze slechte start moest ik, zoals iets te vaak dit jaar, in de achtervolging. Met 20 seconden achterstand op de eerste 5 dames kwam ik uit het water. Ik wisselde snel en fietste gelijk keihard weg om bij de kopgroep te komen. Het aanloopstuk van het fietsparcours was ontzettend glad asfalt. Twee Nederlandse junioren waren in de wedstrijd voor ons allebei al na 100 meter gevallen. Ondanks deze wetenschap schoof ik ook nog bijna onderuit.

Na 5 kilometer was ik aangesloten bij de kopgroep samen met nog 3 dames. We hadden nu dus een kopgroep van 9, waar ik waarschijnlijk de snelste loper van was. Helaas wilde de groep niet echt werken. Ik deed wat ik kon om de groep te laten draaien, maar ik kon niet voorkomen dat er na 30 kilometer nog een groep dames bij ons aansloot. In deze groep zaten alle goede lopers. Dat was echt balen. Toen heb ik 10 kilometer uitgerust om me voor te bereiden voor het lopen. Toen we weer op het aanloopstuk kwamen naar de wissel reed ik heel voorzichtig, ik wist immers hoe glad het was. Helaas had de Portugese Maria Areosa dat niet in de gaten en zij kwam mij keihard voorbij zetten in de bocht, waarna ze vlak voor mijn neus onderuit ging. Gelukkig kon ik nog uitwijken en ging ik niet over haar heen, en ik liep uiteindelijk nog als 6e de wissel uit.

Ik liep soepel op het heuvelachtige parcours en liep al snel naar de 3e plaats! De 3e en 4e ronde kreeg ik het echter zwaar, en haalden de Poolse Maria Cheznik en Areosa, die zich weer hersteld had van haar val, mij weer in. Het gat bleef echter klein. De laatste ronde liep ik nog bijna naar ze toe, omdat ik de hete adem van Olesia Prystaiko in mijn nek voelde. Ik moest van haar winnen om mijn 2e plek in de overall ranking veilig te stellen! Totaal kapot kwam ik als 5e over de finish, op 15 seconden van het brons. Dat was natuurlijk erg jammer, maar ik was toch erg tevreden. Ik was 2e geworden in de Europese eindranking!

De Franse Europees Kampioene Junioren Charayon won de wedstrijd. De Nederlanse juniore Sarissa de Vries, die in Alanya haar eerste Europa Cup deed, werd na een goede wedstrijd waarin ze vooral heel goed gezwommen had, 13e. Bij de heren werd Martijn Dekker 19e.

Dit was een mooie afsluiter van het seizoen. Ik heb nu 4 weken rust, voor ik weer ga trainen voor 2009, een jaar waarin ik voor de 4e keer Nederlands Kampioen hoop te worden, en waarin ik een superprestatie wil neerzetten op het EK in eigen land. Maar nu eerst op vakantie!

Tot gauw! Birgit